"MV Agusta is alleen vooruit nog nooit zo sterk geweest als nu."

"Als we naar de geschiedenis kijken, heeft dit merk al meerdere keren de hel doorstaan. Toch is het er nog steeds, met een opmerkelijk overlevingsvermogen en een perfecte start om opnieuw te beginnen."

Timur Sardarov gelooft erin. Na een investering van bijna € 200 miljoen in MV Agusta, waarmee hij het bedrijf van een faillissement redde, staat de ondernemer er weer alleen voor, met 100% van de aandelen in handen via Art of Mobility na de overname van 50,1% van KTM. De Oostenrijkse tweewielergigant, die op de rand van faillissement stond, werd gedwongen te verkopen. Dit afscheid maakt een einde aan de samenwerking met een van de grootste spelers in de branche (€ 1,9 miljard omzet, na een daling van 29,4% in 2024), die het historische Italiaanse merk na jaren van moeilijkheden definitief nieuw leven moest inblazen.

"Kijkend naar de resultaten van de samenwerking, is er zeker sprake van een positieve impact op best practices op het gebied van kwaliteit, ICT en productie", legt Sardarov uit, "maar ik moet zeggen dat de verwachtingen voor synergieën hoger lagen en niet zijn waargemaakt, bijvoorbeeld in de toeleveringsketen. In onze vergelijking met de Oostenrijkers zagen we ook dat MV Agusta efficiënt is in ontwerp, engineering en assemblage: we zijn in staat om mooiere motorfietsen te maken, sneller en kosteneffectiever. Vanuit dit perspectief heeft de samenwerking geen toegevoegde waarde."

Wat echter wel zal blijven, is het nieuwe verkoopnetwerk, een van de belangrijkste doelstellingen die bij het sluiten van de overeenkomst werden vastgelegd. "De bijdrage van KTM is hierbij doorslaggevend geweest", legt de ondernemer uit, "en nu hebben we een volledig nieuw netwerk van 220 dealers, solide en financieel stabiel, met volledig herziene contracten." Dit vormt de basis waarop de productie zal worden hervat, nadat deze in 2025 gedeeltelijk werd stilgelegd om KTM de mogelijkheid te geven zich van de eerder opgebouwde voorraad te ontdoen. "We hebben de productie stopgezet bij 4.000 eenheden, en dat was onderdeel van de overeenkomst, hoewel we van plan waren om in maart te sluiten, maar in plaats daarvan is het nu gebeurd. In ieder geval zijn we niet ver verwijderd van het break-evenpunt, dat haalbaar is bij 4.000 tot 5.000 motoren. Dit jaar, met een omzet van € 80 miljoen, voorziet de begroting al in een positieve EBITDA en een algeheel break-evenpunt. En volgend jaar zal de winst hoger uitvallen."

Dit optimisme is niet vanzelfsprekend, gezien de beproevingen die het merk heeft doorgemaakt. Na de glorie van voortdurende sportieve successen (het icoon van het bedrijf is de meervoudig kampioen Giacomo Agostini) is het merk in een neerwaartse spiraal beland. Deze is nooit onderbroken door de vele investeerders die zich in de loop der tijd hebben gemeld aan de oevers van het Meer van Varese, het hoofdkantoor van het bedrijf: eerst het Maleisische bedrijf Proton, daarna Harley-Davidson, AMG Mercedes en ten slotte KTM.